男女②

早朝の図書館、二人以外誰もいないロビーの椅子に向かい合って座っている男と女。

噛んでいた風船ガムを飲み込んで、男は女を睨んだ。

「四十九日、行かなかったらしいな」

「四十九日？  誰の？」

「とぼけるな。村中のだ」

「ああ。使い捨てカメラを分解して感電死した、あのマヌケのこと」

「そうだ。…何故行かなかった」

「別に。行く行かないは個人の自由でしょ」

「泣いてた奴の言い草とは思えないな」

「…悪趣味」

「教えろ。あの日から昨日までの間に、どういう心境の変化があった」

「別に。あんなマヌケのことなんて、さっさと忘れるに限るってだけよ」

「正直に言えば、便宜を図ってやってもいい」

「何が言いたいの？」

「クソみたいなウソを吐くのを今すぐやめろ」

「言いたいことがあるならはっきり言いなさいよ」

「残念だ」

男は指を鳴らした。

貸出カウンターの影、本棚の死角から、男達が次々に姿を現す。

「何よ、それ…」

「教えろ。俺に嘘を吐く理由は何だ」

「何を、言ってるの？」

「まだとぼける気か」

「…だから、何を」

「村中は、死んでいない」

男はスマートフォンを取り出し、女にその画面を突き付けた。

「奴はベネズエラにいる」

サングラスをかけた青年の写真を見つめてから、女は観念するように肩をすくめた。

「バレちゃった」

………

……

…

どうやら死んでなかったようですね。村中です。

そろそろ涼しくなりましたね。

どうでもいいですね。

ではまた今度。